「ネパール2015年春」調査（１） クアランプールからカトマンズへ

「ネパール2015年春」調査（１）

クアランプールからカトマンズへ

写真１　ガンジス河口

　2月24日正午、クアランプールからのエアーアジア機はマレー半島西岸沿いにすすみ、ベンガル湾にでると、ガンジス河の河口をめざした。飛行機の窓からのぞくと、視野いっぱいに広がるガンジス河口デルタ地帯（写真１）がつづく。いく筋もの曲がりくねった河川がマングローブらしき植生におおわれた島々をとりかこんでいる。ここは、ヒマラヤに発したガンジス・ツァンポー・プラマプートラなどの河川の終着地帯である。

　雲はなく、快晴なのに、カスミにもやる耕作地の広がるコルカタ（カルカッタ）周辺で、機体は上下にに小刻みに揺さぶられはじめ、「シートベルト着用」の機内アナウンスがしきりにひびく。ジェット・ストリームの中心部にちかい１万メートル以上を飛んでいるからなのだろう。機体の揺れは10分ちかくつづいた。

写真２　カンチェンジュンガ山塊

写真３　クンブ地域のヒマラヤの前山地帯

　晴れたインドのガンジス平原の北に、積雲がではじめると、ヒマラヤの雪山があらわれる。まづ、右側の窓にとびこんできたのは、カンチェンジュッガ山塊（写真２）であった。８千メートル上空の強風をしめす山旗雲ものような波状の帯がのびている。つづいてクンブ地域（写真３）があらわれた。ヒマラヤの前山地帯のヌンブール山塊（左）とタムセルク・カンテガ山塊（右）の後方には雄大な積雲が発達し、チョモランマ（エベレスト）山塊を隠していた。ネパール・チベット国境沿いの山々は厚い雲のベールにおおわれていた。

写真４　マナスル山塊

写真５　アンナプルナ・ダウラギリ山塊

　カトマンズ盆地周辺のマハバラート山塊にも積雲が発達し、空港への視野を閉ざしていたためであろうか、従来なら雲に飛び込んでいったのであったが、今回の飛行機は進路を見極めるためか、突然左旋回してくれたおかげで、右側の窓から、ポカラ滞在中におなじみのマナスル山塊（写真４）とアンナプルナ・ダウラギリ山塊（写真５）も拝むことができた。インド北部やネパール南部のスモッグ（写真６）が厚い層をなして、ヒマラヤ山脈に向かって押し寄せているのがみわたせた。

写真６　スモッグの大気汚染がヒマラヤに押し寄せる。

写真７　積雲を分け入りカトマンズ空港へ

　その後、機体はカトマンズ周辺の積雲に飛び込み（写真７）、再び大きく揺れたり、時には垂直落下などもしながら、スリル万点の着陸態勢にはいったのである。カトマンズ盆地はスモッグに覆われ、いつ来ても、乱開発そのももの採石場・レンガ工場や道路・住宅建設（写真８）が進行しているいるのが見られる。カトマンズ空港から見るボーダナート寺院周辺（写真９）もスモッグの中にかすむ。慢性的な交通渋滞（写真１０）は一向に解決の兆しがあらわれいない。大気・水汚染・ゴミ公害が著しいiカトマンズでは、５時から12時、16時から20時の間、１日１１時間は電気がこない。

写真８　開発が進みスモッグに覆われたカトマンズ


写真９　スモッグにかすむボーダナート寺院周辺（カトマンズ空港より）

写真１０　自動車公害のカトマンズ市内